Seguimos viaje a San Pedro de Atacama. Son solo 98 kilometros desde Calama por camino pavimentado. Antes era camino de tierra, con baches y una calamina que hacia que el viaje fuera dificil. El viaje ahora es comodo, es hermoso, al fondo se ve la Cordillera de los Andes, toda nevada y los cerros que nos rodean cambian de color segun la hora del dia. Nos apuramos para llegar a La Cordillera de la Sal y al Valle de la Luna antes de que se pusiera el sol.
La Cordillera de la Sal esta en las faldas de la Cordillera de Domeyco. Entre ésta y los Andes, millones de años atras, debio existir un gran mar o laguna salada. Fue fondo de mar pues en las laderas se notan claramente los estratos de distintos colores. La zona ha sido levantada por gigantes movimientos sismicos, luego comprimida y estrujada. Es como ver una tarta (torta) de mil hojas comprimida y luego tumbada sobre un costado. Luego la accion del viento y del agua se han llevado los elementos mas blandos. Ha quedado un paisaje lunar, las cresta de los cerros parecen la espalda gigantesca de un dinosaurio. Aca encontramos una duna de arena negra volcanica de mas de sesenta metros de alto y unos quinientos de largo. La gente sube como hormigas por un costado y luego camina por su cima hacia la cresta de los cerros para poder comtemplar embelesados una puesta del sol en el desierto. Es tan distinta ésta, a ver una puesta del sol en el mar. Los cerros cercanos se van ensombreciendo lentamente cambiando de colores, mientras la Cordillera al fondo toma tonos rojizos, naranjas y dorados. Parece como si un piromano hubiese incendiado la cordillera.
Se llega a San Pedro despues de pasar por la Planicie de la Paciencia. Es una bajada en pendiente continua larguisima, al fondo se ve el verde valle de San Pedro. Hoy en dia es un centro turistico para los que gustan de hacer trekking en el desierto. Esta lleno de hosterias y restaurantes rusticos, y de bazares con artesania. Ya no esta el "Club de los Trece" donde pase mas de una temporada con Johnny y con Punky. Hay que visitar el Museo del Padre Lepeige, centro arqueologico atacameño, y la primeras iglesia construida en Chile por los españoles. Es magnifica con su torre campanario escalonada, la nave de unos 30 metros en su interior guarda imageneria colonial. Esta toda pintada a la cal y esta rodeada por una muralla.
Lo mas lindo en San Pedro es salir a caminar de noche. La oscuridad es completa, no te ves ni las manos, pero el cielo estrellado es maravilloso. Si te concentras puedes escuchar el "silencio". Parece como pudieses tomar los astros con la mano. La Cruz del Sur con su palo mayor inclinado, que junto a alfa-Centauro nos apunta hacia el "sur" (es como buscar la Polaris en el hemisferio norte). La Via Lactea se ve como un manto suave que se extiende a traves del firmamento. El desierto de Atacama es un paraiso para los que gustan de la astronomia.
El alojamiento es barato, nos quedamos en "Kimal", una hosteria rustica construida de adobe, de paredes gruesas que hacia que no se sintiera el frio de afuera. Al otro dia hicimos un viaje para internarnos en el Salar de Atacama. Este salar es el fondo de un lago que quedo atrapado entre los Andes y la Cordillera de Domeyko, tiene unos 150 kilometros de largo por unos 50 de ancho. Son las mayores reservas de litio y boro del mundo. Al fondo se ve el Volcan Lincancabur con sus 5.916 metros es un cono perfecto y sus laderas caen en picada. Los camiones suben a las minas de azufre, en lontanaza se ve las enormes estelas de polvo y tierra que levantan, luego el viento las convierte en gigantescos remolinos.
